花膠有養陰潤燥的作用，不過它的質地比較厚重。以中醫角度來說，它是容易生濕的食物。如果過量食用，會出現脾胃不適的情況。如果最近有脾胃脹、大便不成形，或者身體困重的情況，這段時間就不能過量食用。
花旗參原生於北美東部溫帶林區，從北方的魁北克南部、明尼蘇達州和威斯康辛州，到南方的奧克拉荷馬州、奧紮克高原和喬治亞州。
大部分肚公（左）會有兩條坑紋，是魚鰾的兩排氣孔，肚乸（右）則沒有氣孔。（李孫彤攝）
花旗參含有皂苷、多糖等有效成分，這些成分有助於增強免疫系統的功能，幫助身體抵抗病毒和細菌的侵襲。花旗參經常被用來作為強化體質、提高免疫力的保健品。
其主要活性成分是人參皂苷，分佈在許多部位，包括根、葉和漿果。一般來說，能從中提取的活性或非活性化學物質可分為五類：皂苷（saponins）、多糖（polysaccharides）、多烯類化合物（polyynes）、黃酮類化合物（flavonoids）和揮發油（volatile oils），其中以皂苷及多糖體為主要研究標的
花膠特別適合體質虛弱、腎氣虛、過勞、皮膚乾燥的人。如經常腰膝酸軟、容易疲倦、記憶力衰退，花膠均能發揮補益的效果，更年期的婦女食用花膠也可以改善陰虛體質。
煲湯時，搭配瘦肉或雞肉能增加營養，及其他高級海鮮如龍蝦、帝王蟹、鮑魚、干貝等，透過燉煮的方式，充分釋出花膠的營養價值，同時帶出湯頭的鮮美。
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選購花旗參時，需要考慮多個因素，包括外觀、品質、產地和年份等。以下是選擇花旗參的一些指南，幫助你挑選到品質優良的產品：
適合人群：這種方法適合日常養生或作為保健飲用，不會過度滋補，適合大部分人。
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中國五大頂級名膠包括金錢、房膠、蜘蛛、白花、赤嘴。除這五種外，其他花膠都是普通的。花膠的功效、價格、大小和厚度之間沒有必然的關聯，有些名貴的花膠很小很薄，例如白花膠和蜘蛛膠。相反地，有些花膠很大很厚卻功效一般，例如鲶魚膠。
參體飽滿：優質的花旗參參體應該粗壯結實，根部飽滿，形狀完整。體型過小、干瘦或斷裂的花旗參通常品質較差。
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